Morre William Anders, astronauta da foto histórica da Terra vista da Lua

William Anders, astronauta que capturou a famosa foto “Earthrise” da Terra vista da Lua, morreu. Ele foi vítima fatal de um acidente aéreo nos Estados Unidos, na sexta-feira, 07 de junho.

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O astronauta pilotava um T-34 Mentor monomotor da Força Aérea quando a aeronave caiu na costa da Ilha Jones. A ilha, sobretudo, faz parte do arquipélago das Ilhas San Juan entre Washington e a Ilha Vancouver.

De acordo com o Seattle Times, Anders, de 90 anos, era a única pessoa a bordo.

Carreira e Conquistas na NASA

Formado pela Academia Naval dos EUA e piloto da Força Aérea, William Anders ingressou na NASA em 1963 como membro do terceiro grupo de astronautas.

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William Anders não havia ido ao espaço, mas conseguiu o feito em 21 de dezembro de 1968. Na ocasião, a missão Apollo 8 decolou, marcando a primeira viagem tripulada a deixar a órbita da Terra e viajar 386 mil km até a Lua.

Durante esta missão, desse modo, Anders capturou a icônica fotografia da Terra surgindo no horizonte lunar.

A Missão Apollo 8

Anders, junto com Frank Borman e James Lovell, orbitou a Lua em uma missão histórica que foi antecipada devido a preocupações de que os russos estavam acelerando seus próprios planos de viagem ao redor da Lua.

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A Apollo 8 teve apenas alguns meses para treinar, mas sua execução bem-sucedida abriu o caminho para a aterrissagem da Apollo 11 na Lua em julho de 1969.

Legado de William Anders

Além de capturar “Earthrise”, Anders desempenhou um papel crucial durante a transmissão de Natal da Apollo 8, onde a tripulação leu o livro do Gênesis enquanto transmitia imagens da superfície lunar para a Terra.

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Após a missão, os três astronautas foram recebidos como heróis nacionais e homenageados como “Homens do Ano” pela revista Time.

A missão Apollo 8 foi fundamental para garantir a vitória dos EUA na corrida espacial contra a União Soviética e levantar o ânimo nacional durante um ano difícil.