Morte brutal de ex-atriz mirim de ‘O Rei Leão’, aos 25 anos, choca fãs

Imani Dia Smith, ex-atriz mirim da Broadway conhecida por integrar o elenco de “O Rei Leão”, morreu no último dia 20 de Dezembro, após sofrer um ataque com faca dentro da própria casa, em Edison, no estado de Nova Jersey.

A artista tinha 25 anos e era mãe de um menino de 3 anos. Segundo autoridades locais, a polícia recebeu o chamado e encontrou Smith com ferimentos graves causados por arma branca.

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Logo depois, equipes de resgate levaram a jovem ao Hospital Universitário Robert Wood Johnson. Apesar dos esforços médicos, a unidade confirmou a morte pouco tempo depois. Até agora, os investigadores não divulgaram detalhes sobre a dinâmica do crime. Além disso, a polícia não informou se havia outras pessoas no imóvel no momento do ataque, o que mantém parte do caso sob sigilo.

Imani construiu sua trajetória artística ainda na infância. Entre setembro de 2011 e setembro de 2012, ela interpretou Nala na versão da Broadway do clássico da Disney. Na época, chamou atenção pelo talento e pela presença de palco, o que garantiu reconhecimento dentro do teatro musical.

Prisão do suspeito amplia repercussão do caso

Na última terça-feira, dia 23 de dezembro, as autoridades prenderam Jordan D. Jackson-Small, de 35 anos. O Ministério Público do Condado de Middlesex apresentou acusações de homicídio em primeiro grau, porte ilegal de armas e colocação em risco do bem-estar de um menor. De acordo com familiares da vítima, ele mantinha um relacionamento amoroso com Imani.

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Embora a prisão tenha ocorrido poucos dias após o crime, a investigação segue em andamento. Até a noite de quarta-feira, 24 de dezembro, a defesa do suspeito ainda não havia sido oficialmente confirmada. Enquanto isso, o caso mobiliza tanto a comunidade local quanto profissionais ligados ao teatro, que relembram a trajetória de Smith e lamentam a perda precoce da ex-atriz mirim.