O que o filme ‘Air’ não mostra sobre acordo entre Nike e Michael Jordan?

A “Tela Quente” desta segunda-feira, 16 de dezembro, exibe o filme “Air: A História Por Trás do Logo” (2023), dirigido por Ben Affleck. O longa mergulha nos bastidores da criação da linha de tênis Air Jordan, uma das mais emblemáticas da história.

Tênis usado por Michael Jordan custa uma fortuna!

Com Matt Damon no papel de Sonny Vaccaro, ex-executivo da Nike, o filme retrata os desafios enfrentados pela marca para convencer um jovem Michael Jordan a assinar o contrato que revolucionaria o mercado esportivo.

A narrativa coloca Vaccaro como peça central do acordo, mas essa versão dos fatos segue amplamente contestada. A Nike e até o próprio Jordan minimizaram a influência de Vaccaro no processo, embora estudiosos do tema defendam seu papel. No filme, Knight ganha vida através de Affleck, que traz à tona as disputas de bastidores de forma instigante.

A visão de Michael Jordan e a relevância de George Raveling

Michael Jordan apresenta outra perspectiva sobre como foi convencido a se unir à Nike. De acordo com ele, foi George Raveling, ex-jogador e assistente técnico da equipe olímpica de 1984, quem desempenhou o papel mais importante. “George sempre dizia: ‘Você tem que ir para a Nike’”, contou Jordan. No filme, Marlon Wayans interpreta Raveling, destacando sua influência no processo.

Apesar das controvérsias, é inegável que Vaccaro enfrentou desafios significativos. Na época, a Converse dominava a NBA e a Adidas era a favorita do jovem Jordan. A Nike, então em baixa, precisava de um nome de peso para alavancar sua linha de basquete. Vaccaro propôs uma estratégia ousada: investir os 2 milhões de dólares do orçamento anual da divisão em apenas um atleta.

Essa decisão mudou o destino da Nike e de Jordan, mas o filme toma algumas liberdades criativas. Uma das principais licenças poéticas é a sugestão de que Vaccaro visitou a casa dos Jordans para convencer a família, algo que nunca aconteceu.

O papel essencial de Deloris Jordan

Se há algo que o filme acerta é destacar a importância de Deloris Jordan, mãe de Michael, na negociação. Interpretada pela premiada Viola Davis, Deloris foi fundamental para que o jovem astro obtivesse uma das condições mais inovadoras da história do esporte: uma porcentagem sobre as vendas de todos os produtos Air Jordan. Hoje, essa cláusula garante a Michael Jordan cerca de 400 milhões de dólares anuais.

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Curiosamente, Affleck revelou que o papel de Deloris quase foi reduzido no roteiro inicial. Foi o próprio Michael Jordan quem insistiu para que a personagem tivesse maior relevância e que Viola Davis fosse escalada. “Conversar com ele sobre sua mãe foi incrivelmente comovente e me fez perceber: ‘Este filme não é sobre a Nike'”, disse Affleck ao Hollywood Reporter.

O outro lado da história: Vaccaro e a Nike

Apesar de Air focar em Vaccaro como o herói do acordo, sua relação com a Nike não teve um final feliz. Em 1991, ele foi demitido da empresa sem explicações claras. Posteriormente, Vaccaro se juntou à Adidas e desempenhou um papel crucial na assinatura de contratos com outras estrelas, como Kobe Bryant.

O jornalista Roland Lazenby, especializado em NBA, vê o filme como uma forma de homenagem a Vaccaro. “Para Sonny, é doloroso ver o esforço da Nike para apagar seu papel nessa história. Este filme é a chance de contar seu lado”, afirmou ao The Guardian.