Tecladista e compositor Billy Preston morre nos EUA aos 59

O compositor e tecladista Billy Preston, lenda do blues e do rock que colaborou com os Beatles e os Rolling Stones, morreu na última terça-feira, dia 6, aos 59 anos, no Arizona (EUA).

O artista, segundo o jornal Folha de São Paulo, estava em coma desde novembro do ano passado, após ter insuficiência renal e doenças relacionadas, causadas por seu contínuo uso de drogas ilícitas, pelo qual chegou a ser preso no fim dos anos 1990.

De acordo com sua empresária, Joyce Moore, Preston chegou a fazer um transplante de rim em 2002. O órgão recebido, porém, sofreu falência e o músico teve de se manter realizando sessões de diálise.

Jovem prodígio dos teclados, Preston passou a maior parte de sua vida na indústria do entretenimento. Ainda adolescente, tocou com Mahalia Jackson, Little Richard e Ray Charles. Também esteve entre os músicos que participaram dos arranjos de clássicos como Get Back, dos Beatles, e Can’t You Hear Me Knocking?, do Rolling Stones.

Sua carreira solo se firmou nos anos 70. Em 1973, ganhou o Grammy de melhor disco instrumental por Outta Space. Ainda de acordo com o jornal, a lista de artistas com quem tocou inclui desde bandas atuais como o Red Hot Chili Peppers a veteranos como Eric Clapton, Aretha Franklin e Bob Dylan.

O astro Elton John ressaltou a importância de Preston. "Ele foi uma das minhas inspirações, um dos maiores tecladistas de todos os tempos e um bom vocalista também", disse o inglês.