Tiradentes: Por que 21 de abril é feriado nacional?

O feriado de 21 de abril marca mais do que uma data histórica: relembra a execução de Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, figura central da Inconfidência Mineira. No entanto, a imagem popular do herói — com barba longa e traços semelhantes aos de Jesus Cristo — não corresponde, necessariamente, à realidade. Ao contrário, registros indicam que ele foi levado à forca sem barba e com aparência bem diferente daquela eternizada nos livros.

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Ainda assim, o movimento do qual participou tinha objetivos claros e ousados para a época. Inspirados por ideais iluministas, os inconfidentes defendiam o fim da dominação portuguesa e a criação de uma república no Brasil. Nesse contexto, Tiradentes se destacou não apenas pela atuação, mas também pela postura firme diante das autoridades.

Entre o homem e o símbolo

Apesar do título de mártir, Tiradentes estava longe de ser uma figura idealizada em vida. Descrito como comunicativo, persistente e até impulsivo, ele levava uma rotina comum. Além disso, acumulou diferentes funções ao longo dos anos: atuou como dentista — origem do apelido —, minerador, comerciante e também como alferes.

Por outro lado, sua aparência permanece um mistério. Não há retratos fiéis produzidos na época, o que abriu espaço para interpretações posteriores.

Com o passar do tempo, a ausência de registros concretos favoreceu a criação de uma imagem simbólica. Já no fim do século XIX, artistas passaram a associar Tiradentes à figura de Cristo, reforçando a ideia de sacrifício. Nesse cenário, o desenhista Angelo Agostini teve papel decisivo ao criar uma representação que atendesse às expec

Execução e legado

Condenado por traição à Coroa Portuguesa, Tiradentes acabou enforcado no Rio de Janeiro em 1792, aos 45 anos. Em seguida, o corpo foi esquartejado e exposto em diferentes pontos de Vila Rica, atual Ouro Preto, como forma de intimidação. No entanto, décadas depois, sua imagem ganharia novo significado.

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Com a Proclamação da República, em 1889, o alferes passou a ser celebrado como símbolo nacional. “Desde a segunda metade do século XIX, mais precisamente após a proclamação da República, os aspectos de um Tiradentes passivo e humilde foram recuperados e ganharam destaques nas artes e na literatura”, relatou Borges.

Assim, entre fatos históricos e construções simbólicas, Tiradentes permanece como uma das figuras mais emblemáticas da história brasileira — não apenas pelo que foi, mas também pelo que passou a representar.